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Van Merksteijn und Kuipers bei X-Raid, Barbosa raus
Die deutsche Rennschmiede X-Raid BMW hat vor einigen Tagen auf einem Testgelände in Fürstenau bei Osnabrück (Niedersachsen) mit den Fahrern Guerlain Chicherit (Frankreich) und Felipe Campos (Portugal) ausgiebig gestestet - und wartet gleich mit einer dreifachen Überraschung auf.
Statt des Portugiesen Miguel Barbosa, der aus verschiedenen Gründen nicht auf der Dakar 2009 starten kann, wird der holländische Stahl-Unternehmer und Motorsportler Peter van Merksteijn überraschend das X-Raid Team ergänzen.
Van Merksteijn machte sich bisher vor allem im WRC-Rallysport einen Namen, hier startete er mit einem Ford Focus WRC. Doch nicht nur das, neben weiteren Motorsport-Highlights gewann Peter van Merksteijn in diesem Jahr mit einem Porsche RS Spyder die 24 Stunden von Le Mans.
Der Unternehmer ist ein Motorsport-Tausendsassa. Neben dem eigenen Team, zu dem auch bekannte Namen wie Eddy Chevaillier oder Jos Verstappen gehören, betreibt Van Merksteijn eine Motorsport-Schule und verfügt mit dem ehemaligen Militär-Gelände in Fürstenau über ein eigenes Rally-Testgelände. Die Farben des Unternehmens sind dunkel-lila - würde dem X3CC aus Trebur ausserordentlich gut stehen.
Van Merksteijn wird als Kunde, aber neben Doppel-Weltmeister Nasser Saleh Al Attiyah und Guerlain Chicherit mit einem "Werks-"BMW des Teams fahren. Während der Franzose Chicherit noch mit dem "alten" 2008er Modell startet, treten Al Attiyah und Van Merksteijn mit dem neuen Modell Jahrgang 2009 an.
Navigiert wird Van Merksteijn von Eddy Chevaillier, der bereits zweimal auf der Dakar startete und jüngst mit Exact-MAN als Navigator einen Sieg auf der Transorientale Rally von René Metge einfuhr. Chevaillier startet ansonsten als Beifahrer von Peter van Merksteijn Junior im WRC-Sport.
Die Meldung mit dem Einstieg von Peter van Merksteijn und dem Ausstieg von Miguel Barbosa wären ansich schon ein Highlight - doch wie marathonrally.com erfuhr, gibt es einen weiteren Einstieg bei X-Raid: Van Merksteijn bringt noch einen weiteren Holländer mit ins Team. Rene Kuipers vom WRC-Team "Ipatec" wird seinen WRC-Rally-Subaru ebenfalls gegen einen X3CC des Treburer Rennstalles eintauschen. Neben dem WRC-Subaru startet "Ipatec" ansonsten auch mit einem Skoda WRC.
Die Entscheidung fiel recht kurzfristig - am vergangenen Wochenende. Rene Kuipers liess sich bei einem Besuch bei X-Raid BMW in Trebur (bei Frankfurt/Main) das Fahrzeug genauer präsentieren und sagte zu. Kuipers wird als Privatkunde starten, schliesst sich aber der X-Raid Logistik mit an.
Anders als die meisten Teilnehmer der Dakar 2009 wird X-Raid nicht alle Fahrzeuge schon in diesen Tagen verschiffen, lediglich die Renntrucks und zwei X3CC befinden sich schon in Le Havre. Anfang Dezember will man ein letztes mal nochmals in Fürstenau testen, danach werden die verbleibenden vier Fahrzeuge nach Argentinien geflogen. Mit dabei ist auch Rene Kuipers, der hier "frische" Erfahrungen mit dem Rally-BMW sammeln muss - in Argentinien besteht dazu ausserhalb des Rennens keine Gelegenheit mehr.
X-Raid hat somit insgesamt sechs X3CC im Rennen. Neben Nasser Al Attiyah, Guerlain Chicherit, Rene Kuiper und Peter van Merksteijn starten noch der Portugiese Filipe Campos und der Russe Leonid Novitsky als Kunden mit einem X3CC, dazu gesellt sich ein privater X5CC eines portugiesischen Teams, der allerdings nicht von X-Raid betreut wird.
Artikel vom 26.11.2008, Artikel: Redaktion/hs
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